Det var minst sagt fullt hus när Företagarna Österlen bjöd in till valdebatt på Hotel Svea i Simrishamn. På uteserveringen satt uppemot 100 personer under den strålande solen och 25 graders värme. När ordföranden Maria Hammenberg klirrade i glaset och bad alla röra sig in till lokalen var det nästan med ett litet motstånd, kanske är det en av sommarens sista riktigt fina kvällar. Väl inne väntade kvällens programpunkt.

– Det är lika bra att vi klappar nu, för sen vet vi inte hur det blir, säger Hammenberg när hon kliver upp på scen och hälsar alla välkomna.

Företrädare för sju lokala partier slog sig ner längst fram i salen och inväntade att sorlet skulle lägga sig och att moderatorn, Magnus N:son Engelbäck, skulle ta vid.

– Vi är inte supertaggade på att höra vad de andra gör fel, vi vill höra vad ni vill göra, säger N:son Engelbäck.

Smått – men ack så viktigt

31 procent av företagen i Simrishamn har färre än fem anställda, tillsammans bidrar de med 285 miljoner kronor i skatteintäkter till kommunen. För att belysa det delade Företagarna Österlens styrelse ut en check på just den summan till kommunledningen.

– Jag har själv varit företagare här i kommunen och har aldrig känt mig hörd. Det var alltid ett motstånd till utveckling. Attityden måste ändras, säger Cecilia Buhre (C).

Diskussionen ledde över till problemen med att centralisera hela kommunen runt en ort.

– Vi är 61 byar och en stad. Det är viktigt att ha med sig framåt, säger Andreas Sjögren (S).

– Det är en jäkla skillnad på att vara företagare på landsbygden mot för i centrala Simrishamn. Så länge inte politikerna ser hela kommunen och i stället bara ser centraliseringen av Simrishamn så kommer vi inte få fler invånare, säger Buhre.

Befolkningen minskar och blir äldre

37 procent av invånarna i kommunen är över 65 år. Det är något som Moderaterna inte ser som alarmerande, utan snarare positivt då de menar på att det skapar arbetstillfällen.

– Vi måste locka hit fler människor som arbetar, och därmed fler företag. Det är absolut nödvändigt. Vi måste öka befolkningsmängden och det krävs radikala åtgärder för att uppnå det, säger Sven Olof Andersson Hederoth (L).

Förutom att öka mängden vill man även se en föryngring.

– Det smartaste är att få ungdomarna att stanna kvar här, vi måste ta hand om den befolkningen vi har, säger Caroline Hellström (MP).

– Ungdomarna har många idéer. De tycker att stan är för tråkig. Vi måste locka tillbaka dem efter de har pluggat i en annan stad, säger Anne Li Roshagen (KD).

Finns det yta för befolkningsmängden att växa?

– Det finns tomter, men det finns färre attraktiva tomter, säger Sjögren.

– Vi behöver mer detaljplanelagd mark för företagsetableringar. Här inne i Simrishamn är det i princip slut. Vi tittar i översiktsplanen efter nya områden, säger kommunstyrelsens ordförande Jeanette Ovesson (M).

På frågan om partierna är beredda på att ge upp åkermark till byggen blev svaret tudelat.

– Det finns många parametrar att ta in, hur ser kvalitén på marken ut, säger Sjögren som varken gav tumme upp eller ner till förslaget.

Finns det någon begränsning i vilka företag som får etablera sig här?

– Jag skulle inte vilja se några serverhallar men annars får alla vara här, säger Andersson Hederoth.

– Hållbarhet är en faktor att ta med när man godkänner företag, säger Hasse Bengtsson (V).

– Jag tycker inte alls att vi ska vara domare och döma vilket företag som ska vara var. Det tycker jag liknar kommunism, säger Ovesson.

I Simrishamn har vi tappat 600 arbetstillfällen det senaste året, vad gör ni åt det? Frågar en deltagare i publiken.

– Vi behöver jobba mer tillsammans och se över upphandlingsunderlagen, säger Sjögren.

– Vi måste se till att det finns rätt kompetens här. Vi måste tänka personligt, det är olika för alla, det finns inte ett enda svar, säger Andersson Hederoth.

Affärer mellan olika parter

Men hur duktiga är kommunen egentligen på att upphandla små företag i offentliga upphandlingar? Inte tillräckligt vad det verkar.

– Vi kan bli bättre. Vi behöver göra satsningar, bland annat med att dela upp upphandlingar så de inte är gigantiska, säger Ovesson.

– Måttet borde vara att vi handlar lokalt. Sen har vi en lagstiftning som kan göra det besvärligt. Vi måste skruva så mer går till det lokala näringslivet, säger Sjögren.

Centerpartiet lyfter att en fördel med att upphandla lokalt är att företagaren sedan ska möta sina grannas blick till vardags och kunna vara stolt över sitt jobb, eller få skämmas om det är bristfälligt. Cecilia Buhre menade på att man är mer angelägen att göra ett bra jobb då än om man kommer från ett stort bolag som inte har någon förankring till orten.

– Man måste komma ihåg att företagare har mer att göra än att fråga kommunen om de vill göra affärer med dem. Som företagare har du dagen full. Om du har en fråga så möts du av att tjänstemännen har telefontid 09 till 17, kommunen måste vara tillgänglig dygnet runt precis som företagarna är, säger Buhre.

Sven Olof Andersson Hederoth ställde en öppen fråga till publiken om huruvida de uppfattar att upphandlingsreglerna är försvårande, företagarna som deltog svarade ja på det.

– Det stora problemet i dag är att det är lägsta pris som vinner, säger en deltagare.

Framtidsvisioner – kanske med en gnutta fantasi

Om ni hade fått egen majoritet efter valet, vad är det första ni gör då?

– Jag hade börjat med att tacka för förtroendet. Sen hade jag sett till så att alla människor är lika mycket värda, säger Roshagen.

– Jag skulle bygga en mötesplats kring kultur, evenemang och nöje, säger Bengtsson.

– Omvärlden är Österlen närmast så jag vill att man ska samlas i forum, säger Jacques Öhlund, som representerar Klimatinitiativ Simrishamn (KIS), något som han beskriver som en folkbildningsrörelse snarare än ett traditionellt politiskt parti.

Öhlund var inte den enda som konstaterade att scenariot inte riktigt låg i partiets planer eller i någon trolig verklighet i spetember.

– Tanken att vi skulle få egen majoritet någonstans i Sverige är tämligen chockerande. Men jag hade köpt champagne och firat med er alla, säger Andersson Hederoth och skrattar varmt.

– Jag hade börjat med en fest för hela kommunen, säger Hellström och skrattar innan hon tillägger: jag hade byggt en robust kommun som är lokalt förankrad.

Vad har ni åstadkommit om fyra år när vi sitter här igen?

– Vi har blivit fler och byggt ett kulturhus, säger Bengtsson.

Caroline Hellström säger att hon tror att det är bättre fart på gymnasieskolan med fokus på hantverksyrken då.

– Då har vi kopplat ihop gymnasieskolan med näringslivet, säger Roshagen.