Från Turkiet till Årets Företagare i Sverige – med Borlänge som bas

När Brazer Bozlak tog emot priset som Årets Företagare i Sverige var det med många människors arbete bakom sig. Själv lyfter han särskilt fram medarbetarna som har vuxit med företaget, från de första restaurangerna i Dalarna till verksamheten som nu fortsätter att expandera. 

Det som gjorde mig särskilt stolt var att juryn också lyfte människorna som har vuxit med företaget. Jag tog emot priset, men väldigt många medarbetare runt mig har varit med och gjort det möjligt, säger han. 

Från uppväxten i Sverige till företagandet i Dalarna 

Brazer föddes i Turkiet och kom till Sverige när han var fyra år. Familjen bodde först i Bollnäs och flyttade till Gävle när han började i tredje klass. 

Senare gick resan till San Francisco, där han studerade arkitektur och byggprojektledning och arbetade inom byggbranschen. Restaurangresan började i Dalarna, med Basta i Falun i januari 2017 och en andra restaurang i Borlänge året därpå. Med Borlänge som bas utvecklades sedan Urban Italian Group till en restaurangkoncern med verksamhet i Sverige och Europa. 

Falun blev starten och Borlänge nästa steg i att bygga något större. Det var i Dalarna vi utvecklade konceptet och lade grunden till den restauranggrupp vi är i dag, säger Brazer. 

Han beskriver relationerna med de första gästerna, fastighetsägarna och samarbetspartnerna som avgörande för utvecklingen. Förtroendet dom fick i Falun och Borlänge gav dem möjligheten att utveckla Basta och självförtroendet att ta konceptet vidare till andra städer och så småningom nya länder. 

Vändpunkten: att låta fler ta ansvar

När Brazer beskriver den viktigaste vändpunkten i företagets utveckling handlar det om organisationen. För att kunna växa behövde fler få möjlighet att ta ansvar. 

Många av deras ledare har börjat som kockar, servitörer eller i andra roller på restaurangerna. Deras utveckling har gjort deras tillväxt möjlig. Ett exempel är en medarbetare som började på restaurangen i Borlänge och i dag är marknadschef för koncernen. När Brazer tog emot priset i Stadshuset var hon med. 

Just ledarskapet var också det som särskilt övertygade den lokala juryn när han utsågs till Årets Företagare i Borlänge. Föreningen lyfter både hur han byggt koncernen från grunden utan banklån eller externa investerare och hur han skapat möjligheter för andra. 

Han anställer efter karaktär snarare än erfarenhet och ger medarbetare möjlighet att växa från golvet till ledande roller och delägarskap. Han bygger inte bara restauranger, han bygger människor, säger Mattias Forsberg, ordförande i Företagarna Borlänge. 

Från Borlänge till riksfinalen 

Under många år drevs Urban Italian Group från Borlänge, och det var där vägen mot den nationella utmärkelsen började. När Brazer nominerades och utsågs till Årets Företagare i Borlänge hade bolaget sitt säte i kommunen. Det är ett av kriterierna för att delta i den lokala tävlingen och grunden till att han tävlade just här. Bakom utmärkelsen låg Företagarna Borlänges ideella arbete med nomineringar, jurybedömning och presentationer av finalisterna inför Vinnarlunchen i juni. Efter den lokala vinsten tog föreningen fram underlaget till regionfinalen. Mattias fanns på plats i Falun när Brazer utsågs till Årets Företagare i Dalarna och följde sedan med till riksfinalen i Stockholm. 

I Stockholms stadshus var vi bredvid honom när han tog hem hela Sverige. Vi har följt honom hela vägen, säger Mattias. 

För Brazer har uppmärksamheten längs vägen betytt mycket.

Det har varit otroligt mäktigt och ganska overkligt. Att först uppmärksammas lokalt och sedan få ta emot en av de finaste utmärkelserna en företagare kan få i Sverige betyder väldigt mycket säger Brazer. Hos Företagarna Borlänge finns en stolthet över både Brazer och det lokala engagemang som ligger bakom utmärkelsen. 

För andra företagare i Borlänge är Brazer en förebild som visar att man kan tänka stort härifrån. Och för oss i föreningen är det ett kvitto på att det ideella arbetet gör skillnad, säger Mattias. 

Nästa steg ut i Europa 

Efter de första åren i Dalarna har Urban Italian Group vuxit vidare. Brazer beskriver etableringarna i Stockholm och Marbella som två viktiga milstolpar. De stärkte gruppens rykte och visade att konceptet fungerade även på större och mer konkurrensutsatta marknader. Närmast väntar restaurangöppningar i Oslo och Västerås. Parallellt fortsätter utvecklingen i Sverige och Spanien. 

Målet är att nå en miljard kronor i omsättning under 2027, säger Brazer. 

Fler lokala förebilder att upptäcka 

För Företagarna Borlänge fortsätter arbetet med att uppmärksamma företagare vars resor kan inspirera andra. Vem som helst kan nominera en företagare till utmärkelsen Årets Företagare i Borlänge. 

Allt vi gör sker ideellt, av företagare för företagare. Utmärkelserna är ett sätt att lyfta fram förebilder som inspirerar andra, säger Mattias. 

Vill du vara med och stärka företagsklimatet i Borlänge eller där du bor? Kontakta din lokala Företagarna-förening för att bli medlem eller engagera dig i föreningens arbete. Tillsammans kan ni göra skillnad för företagarna på orten.