Azad Ali visar runt i de 34 000 kvadratmeter stora lokalerna på ett industriområde i utkanten av Nybro. En stor del av ytorna hyrs ut som lager till andra företag – men en bit in i byggnaden hörs ljud från olika träbearbetningsmaskiner. Han driver företaget AXD, Azad Exciting Design, som tillverkar möbler, butiksinredningar och mässmontrar samt har legotillverkning. Azad Ali kombinerar eget designarbete med uppdrag åt andra företag.

–         Jag vill alltid ligga steget före och skapa lösningar som är både funktionella och estetiskt tilltalande, säger han.


Han har planer på att starta möbeltillverkning, att ta tillbaka det som flyttat ut från Sverige.

–         Det är bara en tidsfråga innan vi kör i gång.

 

Azad Ali säger att han jobbar med ”allt möjligt” – försäljning, design och pappersarbete: alla delar från första ritning till färdig produkt. Redan tidigt hade han stort intresse för design och möbelsnickeri. Som nyanländ flykting blev han placerad i Nybro och började på Åkrahällskolan.

Började som UF

Under det tredje året på gymnasiet startade Azad ett UF-företag, Trälampor UF, där han tillverkade och sålde egendesignade lampor. Lampan Solo har han sålt både till prins Daniel och dåvarande näringsministern Mikael Damberg.

 

I konferensrummet är väggen fylld med utmärkelser: Årets Unga Företagare Nybro 2022, Sparbanken Ekens stipendium, Icas entreprenörspris, Årets Unga Företagare Kalmar län 2023 och Årets Pontonjär Näringsliv från Linnéakademien. En pontonjär var en soldat som ansvarade för transporter av material, och priset delas ut till personer eller organisationer som fungerar som brobyggare mellan olika samhällsaktörer som skola och näringsliv.

”Jag vill ge tillbaka till Sverige genom att skapa jobb och utveckla mitt företag”

”Årets unga företagare har med nästan omänsklig drivkraft och en vilja av stål tagit sig igenom utmaningar som få andra entreprenörer kan föreställa sig”, står det i juryns motivering.

 

Azad Ali upp i Kurdistan. Han blev tidigt föräldralös och tolv år gammal började han resan mot ett annat liv. Så småningom lyckades han ta sig vidare i Europa.

–         Det var slumpen som gjorde att jag hamnade här.

Ombildade bolaget

Efter studenten arbetade han bland annat som lärare på sin gamla skola och på Rydéns, som är en av landets största tillverkare av likkistor. Samtidigt startade Azad en enskild firma. I början tillverkade han lamporna hemma men fick rätt snart ordna en lokal. För fem år sedan ombildade han företaget till aktiebolag.

–         Jag har stora visioner och jag är målmedveten. Jag vill framåt och jag vill göra skillnad. Jag vill ge tillbaka till Sverige genom att skapa jobb och utveckla mitt företag.

Bland visionerna finns också att starta utbildning för finsnickare. Lokal och kompetens har han redan. Azad Ali är ofta ute och föreläser om sin företagarresa. En resa som inte varit utan problem. Den nya stora lokalen har inneburit tuffa perioder med höga kostnader och långa arbetsdagar. Under en intensiv period jobbade han 18 timmar om dagen.

–         Det var tuffa år. Nu är det lugnare. Det har inte varit lätt, men jag tror på mig själv. Jag vill visa att allt är möjligt. Med fokus, hårt arbete och tydliga mål kan man bygga något stort, säger han.

Azad Alis bolag, AXD Sweden AB, har haft en stadig tillväxt de senaste åren. 2024 omsatte bolaget drygt 5,2 miljoner kronor och resultatet blev 775 000 kronor.

 

Fem överlevnadsregler när du bygger företag från grunden

På whiteboardtavlan i konferensrummet har Azad Ali fem ledord som präglar verksamheten.

 

1. Ge inte upp. Det tog tid för Azad Ali att etablera sig i Sverige och bygga upp sitt företag. Hårt arbete och målmedvetenhet har lagt grunden.


2. Ge allt du har och lite till. Under en period arbetade Azad Ali 18 timmar om dagen, sju dagar i veckan för att bygga sitt företag. Det är inget han rekommenderar i längden, och i dag ser han till att vara ledig på helgerna.


3. Tro på dig själv. Och skaffa hjälp. Azad Ali fick den dåvarande landshövdingen i Kalmar län, Thomas Carlzon, som mentor. Thomas Carlzon var också tidigare vd för Ikea i Sverige. ”Han var väldigt engagerad, och jag kunde bolla idéer med honom. Vi lärde känna varandra på prisutdelningar.”


4. Våga vinna. ”Vi kommer en dag att bli ett storföretag. Det är kaxigt, jag vet,” säger Azad.

5. Du är starkare än du tror. Många av Azad Alis anställda är precis som han själv födda någon annanstans, bland annat i Syrien, Vietnam och Thailand, och har på olika sätt tagit sig till Sverige. Mångfalden är en fördel, säger han. Och eftersom de anställda kommer från olika länder är det gemensamma språket svenska.