Med knappt tre veckor kvar till riksdagsvalet besökte Maya Lundberg, Företagarnas expert på lokalt företagsklimat, butiken EKOspeceriet i Mölndal. Med på företagsbesöket var också Petra Setterberg, ledamot och kommunikationsansvarig i Företagarna Mölndals styrelse.

 

EKOspeceriet slog upp sina dörrar under 2020, mitt under brinnande pandemi. Sedan dess har Mariama Kaba-Olsson, tillsammans med sin man Jonas Olsson, drivit butiken med en tydlig vision: att skapa en verksamhet som är bra för både människa och miljö.

 

Mariama visade runt i den ljusa och färgglada butiken, där varor från alla världens hörn noga valts ut med hållbarhet i fokus. EKOspeceriet strävar efter att vara en butik helt utan plastförpackningar, där varorna är ekologiska och säljs i lösvikt. 

 

Drömmen om att skapa en butik som är snäll mot både människa och natur hade funnits länge. Inspirationen kommer bland annat från Frankrike, där ekobutiker är vanligare.

 

-  Det var inte lätt att hitta rätt lokal. Vi letade i flera månader innan vi av en slump sprang på denna lokal, som var tom vid tillfället, berättade Mariama.

 

En väg för företagare in till kommunen behövs

Samtalet kom snart att handla om en annan sida av företagandet, nämligen de utmaningar och hinder som kan följa av att driva ett mindre företag. På frågan om hur kommunikationen med kommunen fungerade när EKOspeceriet startade så är Mariamas svar:

 

- Vi hade ingen dialog med någon kontaktperson hos kommunen i samband med att vi startade bolaget och vår butik i Mölndal. Vi ansökte om tillstånd hos Miljöförvaltningen att driva vår verksamhet men hade ingen mer kommunikation än så med kommunen.

Det är tydligt att det skulle behövas ett forum där hon som företagare kan ställa frågor, få vägledning och föra en löpande dialog. Det blir särskilt påtagligt för ett nystartat företag, då det kan vara svårt att veta vilken myndighet eller kommunal funktion man ska vända sig till.

Det kostar att göra rätt

Medan vi går runt bland hyllorna beskriver Mariama hur flertalet myndigheter är involverade i tillsyn och kontroller. Vissa av kostnaderna kan vara betydande för en liten verksamhet, inte minst då man som företag behöver betala även för de kontroller som inte leder till några anmärkningar.

 

För en ekocertifierad livsmedelsbutik med viss egen produktion så tillkommer, utöver det som krävs av livsmedelslagstiftningen, dessutom strängare krav på rutiner, processer och dokumentation samt ett systemstöd som klarar kraven på spårbarhet och lagerhållning för ekologiska livsmedel. Detta innebär ytterligare administration och kostnader för årliga kontroller, bortsett från de som redan följer av att driva företag.

Att vara ekocertifierad kostar mer och är mer administrativt betungande. Vi som tänker på att de varor vi säljer ska värna om människa och miljö får inga bidrag eller extra stöttning för vårt bidrag till ett mer hållbart samhälle” – Mariama, Ekospeceriet

För en småföretagare kan även till synes små frågor bli omfattande processer. Ett exempel är utsmyckningen utanför EKOspeceriet. För att skapa en välkomnande miljö utanför butikens skyltfönster har Mariama behövt söka tillstånd. Hon har också fått mäta blomkrukor, gatupratare, det lilla bordet och de två stolarna som placerats ut för att få fram en skalenlig ritning över vad som ska ställas ut. Därefter tas en avgift ut baserad på varje enskild sak som ställs på gatan. Resultatet blir att det kostar butiken tusentals kronor varje år att skapa en trivsam utsida.

 

- Vi vill bara skapa något positivt och mysigt utanför vår lokal som gagnar Mölndals stad, berättar Mariama.

Hon konstaterar samtidigt att många verksamheter på samma gata har upphört eller gått i konkurs och försvunnit under de år som EKOspeceriet funnits på Bergmansgatan.

Vi skulle önska att kommunens representanter kommer på besök och har en direkt dialog med oss och andra småföretagare. Detta för att bättre identifiera våra gemensamma behov – som, om de uppfylls, gör att vi kan fortsätta att utöka vår verksamhet vilket skulle vara positivt för ett hållbart företagande i kommunen.”
– Mariama, Ekospeceriet

Mölndals företagare möter politiker

Företagsbesöket följdes av en företagarpanel och en politikerdebatt på mötesplatsen Mindpark i Mölndal. Samtalet modererades av Maya Lundberg och Karolina Flink Berndtsson, ordförande i Företagarna Mölndal. Där fick kommunens småföretagare möjlighet att möta politiker från olika delar av det politiska spektrumet och diskutera frågor som berör deras vardag. En röd tråd genom samtalet var behovet av en bättre dialog med kommunen, dess invånare och företagare. Det var glädjande att flera politiker lyfte, och gav vallöften kring, behovet av att skapa ett forum där medborgare regelbundet kan föra fram sina synpunkter till kommunen. Även en form av servicegaranti diskuterades: att den som vänder sig till kommunen med en fråga ska få kontakt med rätt person och ett svar inom rimlig tid.

 

Frågan om avgifter för tillstånd återkom när Robert Lagergren, grundare av Qvarnens Bryggeri & Destilleri, beskrev den mängd tillstånd som krävts för att driva och utveckla verksamheten. När han ville anordna en ölfestival, och därför ansökte om tillfälligt serveringstillstånd, behövde han betala 10.000 kronor till Kungsbacka kommun. Det är Kungsbacka kommun som hanterar ansökan om tillfälligt serveringstillstånd. Enligt Robert är det en av de högsta avgifterna i Sverige och han menar att sådana höga tillståndskostnader kan hämma småföretagare som vill skapa tillfälliga evenemang. Evenemang som i förlängningen hade kunnat bidra till ett mer levande och attraktivt samhälle.

Hjälp oss att göra rätt

Berättelserna från EKOspeceriet, Qvarnens Bryggeri & Destilleri samt från småföretagare i publiken pekar åt samma håll. Det handlar inte om att regler och kontroller ska försvinna. Det handlar om att få bättre vägledning, enklare kontaktvägar och kommuner samt myndigheter som ser företagen som en del av lösningen.

 

För att skapa fungerade verksamheter som leder till jobb och levande lokalsamhällen behöver småföretagare också lägga sin tid och resurser på att faktiskt driva sina företag. För de vill göra rätt – men också kunna driva sina företag på ett lönsamt sätt.