Konkurrenslagstiftningen är på väg att skärpas. Bland annat vill regeringen införa en ny lag om offentlig säljverksamhet som ska ersätta dagens regler om konkurrensbegränsande offentlig säljverksamhet (KOS-reglerna). Dessa regler är enligt Företagarna tandlösa. Därför är det bra att privata företag i ny lagstiftning tänkt att träda i kraft nästa år ska få bättre skydd från de ojämlika villkor som uppstår när offentliga och privata aktörer agerar på samma marknad.

Tuffare tag på gång mot osund konkurrens

Men alla är inte lika positiva. Före påsk kallade det rödgröna styret i Göteborg (S, V och MP) till en presskonferens där de varnade för att den skärpta konkurrensen skulle kunna leda till att Göteborgs stad måste tvångsstänga Liseberg. Men enligt Företagarna är perspektivet fel när kommunalpolitiker hävdar att en ny lagstiftning hotar en kommunal nöjespark. Frågan är inte varför lagen är ett problem, utan varför kommunen överhuvudtaget befinner sig i denna typ av verksamhet.

– Göteborgsstyrets hållning bygger i grunden på en problematisk utgångspunkt. Att drift av en nöjespark skulle vara en självklar kommunal angelägenhet. Det är den inte, säger Magnus Johansson, Företagarnas expert inom offentlig upphandling och konkurrens.

Kommuner snedvrider konkurrensen 

I en debattartikel i Dagens Samhälle utvecklas han den ståndpunkten: 

Kommunernas uppdrag är att tillgodose gemensamma behov av allmänt intresse, såsom skola, vård, omsorg, infrastruktur och grundläggande samhällsservice. En nöjespark handlar inte om det. Det är en kommersiell verksamhet som verkar på en konkurrensutsatt marknad, där affärsrisker, investeringar och kundefterfrågan är avgörande. Att Göteborgs stad driver en sådan verksamhet innebär i praktiken att kommunen agerar som företagare – men med helt andra förutsättningar än privata aktörer.

– Kommuner har tillgång till skattemedel och kan därför bära förluster på ett annat sätt än privata företag. De behöver inte ha samma avkastningskrav som privata företag. Detta riskerar att snedvrida konkurrensen och tränga undan privata initiativ, säger Magnus Johansson.

Stärk konkurrensen

Gröna Lund är en annan känd nöjespark. Den drivs inte av Stockholms stad utan av en privat aktör. Trots det fungerar verksamheten väl, attraherar besökare och bidrar till stadens attraktionskraft. Det visar att det inte finns något behov av att kommunerna själva driver nöjesparker för att uppnå de mål som ofta lyfts fram, som turism, stadsliv och arbetstillfällen. 

– Om en verksamhet inte ryms inom den kommunala kompetensen, eller om den riskerar att snedvrida konkurrensen, så är det rimligt att den prövas – även om det rör sig om en helig ko som Liseberg, säger Magnus Johansson.

I grunden handlar detta om principer och rollfördelning. Kommunen ska vara en möjliggörare, inte en marknadsaktör på områden där privata företag kan och vill verka. Att den gränsen tydliggörs stärker både konkurrensen och legitimiteten i den offentliga verksamheten. Det är därför svårt att se den aktuella lagstiftningen som ett hot. Snarare är den ett steg mot en mer ändamålsenlig och rättvis ordning.