Resan började redan 2007, då det fanns en lokal som stod tom som var anpassad för livsmedelshantering. Tina fick då idéen om att starta en chokladverkstad. Det var mycket hon då inte visste om pralin-tillverkning men har under resans gång utvecklats och lärt sig om hantverket. Men det var först 2014 som företaget tog riktig fart. Med fyra anställda och en upparbetad buffert såg framtiden ljus ut. Tina levererade sina praliner till ett åttiotal olika företag i hela Sverige och hade öppet i Chokladverkstans café varje torsdag. Men pandemin förändrade allt. Bufferten gick åt och Tina tvingades fatta beslutet att säga upp sin personal och jobba vidare själv.

Chokladpriset har stigit

Trots motgångarna har hon fortsatt framåt. I dag drivs verksamheten fortsatt i samma fabrik som efter resans gång uppdaterats med exempelvis chokladtempererare, bänkar, kylar och annan utrustning. Vid sidan av jobbar Tina extra i en glassfabrik för att få ekonomin att gå runt, samtidigt som råvarupriserna, inte minst på choklad, har ökat kraftigt. Hon planerar butikens tillika caféets öppettider månad för månad och har en personal som jobbar extra när det finns behov. 

Fullmånecafé och samarbeten

Men det som verkligen kännetecknar Tina är hennes otroliga energi, kreativitet och driv. Hon har testat nya vägar för att locka kunder – från fullmåne-caféer till samarbeten med lokala företagare såsom handelsträdgård, silversmed, karamelltillverkare och smycketillverkare, men även samarbeten med butiker i Östersund. Här finns en ständig vilja att utvecklas och hitta nya möjligheter.

Hon beskriver hur inspirerande det är att vara en del av Företagarna – att få träffa andra entreprenörer som brinner för det de gör, utbyta idéer och hämta energi från varandra. För henne är företagandet också frihet och flexibilitet, där hon får styra sin egen tid – och hon märker tydligt att ju mer hon samarbetar med andra, desto fler kreativa och oväntade idéer växer fram.

Äkta och genuint

Samtidigt är utmaningarna många. Höga fasta kostnader, administration och regelverk tar mycket energi – särskilt för små företag där marginalerna är små. 

Tina lyfter goda förebilder i andra kvinnliga företagare som viktigt för att kunna visa på att det går att lyckas som kvinna bara man vågar starta företag. Kan hon så kan jag!

Framåt ser hon inte nödvändigtvis tillväxt som målet, utan snarare hållbarhet – att få verksamheten att fungera, både ekonomiskt och i livet. Och kanske är det just där hennes styrka ligger: att med hjärtat som kompass kunna använda sin kreativitet för att skapa något äkta och genuint. 

Tinas två viktigaste lärdomar som företagare 

1. Ta hjälp med det du inte kan, exempelvis låt någon som kan bokföring och ekonomi ta hand om det medan du lägger din tid på det du är bra på.

2. Glöm aldrig bort dig själv på vägen, för att man ska hålla som företagare behöver man ta hand om sig själv.