Inledningsvis fick alla partiföreträdare fem minuter var att ge en pitch om vad just deras parti kan erbjuda kommunens invånare och dess företagare. Alla partier har inte hunnit sätta sina valmanifest ännu, men alla kom till debatten med en tydlig agenda – att verka för ett bättre näringsliv. Kortare handläggningstider, införa en företagsportal och ett företagarråd, kompetensförsörjning samt skola och praktik, var några av de punkter som lyftes.

– Vi vill ha mer övervakning i stora delar av kommunen. Som företagare är man väldigt utsatt för inbrott och otrygghet. Bara tanken på att man blir filmad och att polisen kan se avskräcker, säger Emilie Pilthammar (SD) i sitt anförande.

Frågestund har guld i mun

Utformningen för kvällen var enkel – efter inledande anföranden fick publiken ställa frågor till politikerna. Engagemanget var stort och det var många som ville ha mikrofonen hela vägen fram till slutminuten. En del frågor riktades till specifika personer medan andra var mer öppna för hela gruppen.

Krav på kollektivavtal i offentlig upphandling var en fråga som delade gruppen något. Några räckte upp handen och sa att det var för ett sådant krav medan bland andra KD och SD inte ställde sig lika positiva till det. De menade bland annat på att bristen på ett kollektivavtal inte är detsamma som att vara en dålig arbetsgivare.

Alla är överens om att det ska bli lättare att driva företag, men varför är det inte det då?

Den här frågan mynnade bland annat ut i diskussioner om långa handläggningstider vid exempelvis bygglovsansökningar.

– En del ärenden hamnar hos Länsstyrelsen och det är rent horribelt hur långt tid det tar där. Jag är ledsen att det tar tid, men från kommunens sida ska vi göra allt vi kan för att det ska gå snabbare och smidigare, säger Birgit Birgersson Brorsson (S).

– Regeringen jobbar hårt med att påskynda processerna. Kanske kan vi behöva ett accelerationskontor i Sölvesborg också, säger Robert Manea (KD).

Företagsrankingen faller, vad beror det på?

– Det är inte så många som svarar på Svenskt Näringslivs ranking. Det var bara 96 företagare av 1 400 som svarade och de som är nöjda har kanske inte svarat. När man gjorde rankingen år 2025 hade det varit ganska turbulent i Sölvesborg, säger Birgersson Brorsson.

– Att gömma sig bakom en massa undersökningar är inte det som driver mitt arbete. Det är när jag själv får ta del av förbättringar när jag möter företagare – och jag möts av mer nöjdhet i dag. Annars hade man kanske fortsatt spotta efter mig på torget, säger Kith Mårtensson (M).

Vad har ni gjort de senaste fyra åren?

– Hur lång tid har jag? Vi har sett till så vi har ny företagsmark och vi har ett aktivt näringslivsutskott som är ute och lägger örat mot rälsen, säger Mårtensson.

– Jag kan tillägga lite. Vi har under ett och ett halvt år haft möten med personer som jobbar med kompetensförsörjning på olika sätt, säger Birgersson Brorsson.

Andra kommuner kommer ha förlängda öppettider under sommarens fotbolls VM. Hur blir det här?

– Vi har öppnat upp för det. Men Stefan (Olofsson, näringslivschef i kommunen reds. anm.) säger att det inte är så stort intresse från krögarnas sida ännu, säger Birgersson Brorsson.

Hur utvecklar vi torget och gågatan för att locka besökare?

– Det är ni själva som bestämmer, besöksnäringen hänger mycket på företagarna. Om vi vill att våra verksamheter ska hålla öppet längre måste vi besöka dem också – och ge pip i att handla på nätet, säger Manea.

Vad erbjuder Sölvesborg en arbetare som kommer till kommunen och varför ska denne flytta hit?

– Ja kan man bo i en bättre kommun? Vi har bra boenden här, ett bra kommunalt bostadsbolag och snart har vi nästan en skyskrapa här. Vi har skolor som jag tycker fungerar utmärkt, men vi har en utmaning där med att barnafödandet sjunker så har du arbetare med barn som vill flytta hit är de jättevälkomna, säger Mårtensson.

Pilthammar lyfter några av de förbättringsmöjligheter som finns. Hon har själv fem barn och medger att något som saknas är fler lekplatser.

– Vi har ett bra föreningsliv. Och vi ska inte glömma att vi har väldigt bra pendlingsmöjligheter, bland annat med tåg som går till Skåne varje timme, säger Birgersson Brorsson.

– Vi har Sweden Rock, en av Sveriges finaste golfbanor och Mjällby AIF. Det är ypperliga saker som lockar folk hit, säger Ronny Berggren (C).

– Jag tror inte att en arbetare är intresserad av golf och så vidare. Den viktigaste frågan är jobb och trygghet för familjen, säger Manea.

Hur ser ni på trygghetsfrågan?

– Vi vill ha en polisstation här, säger Willy Söderdahl (V) som får medhåll av de andra partiföreträdarna.

Hur ser kommunens ekonomi ut?

– Den är bra. Vi är lågt belånade och har god soliditet. Sen sparkrav i skolan, nja det håller jag inte riktig med om. När elevantalet sjunker får man rätta kostymen efter förutsättningarna, säger Mårtensson.

– Vi måste fortfarande satsa på skolan, för det är skolorna som gör att folk vill flytta till Sölvesborg, säger Manea.