I Rätan i södra Bergs kommun hittar vi Tempo, en butik som är mycket mer än bara en matbutik. Här finns en servicepunkt för bygden och en liten caféhörna där stammisar gärna slår sig ner för en kopp kaffe och en pratstund. Det är en plats där människor möts, och där den personliga servicen genomsyrar hela verksamheten.

Bakom butiken står Maria Gerling och Veronica Pettersson, som egentligen aldrig hade en plan på att bli företagare. När den dåvarande ICA-handlaren skulle sluta väcktes frågan om någon kunde ta över och Maria och Veronica jobbade då i butiken. ICA ville inte fortsätta på grund av för låg omsättning, men med uppmuntran från den tidigare handlaren Axel Grinde valde de att testa.

Tog över efter ICA

2013 tog de steget och startade Tempo. Tajmingen visade sig vara rätt, bland annat tack vare etableringen av vindkraft i området. Planen var att prova i fem år, men verksamheten tog fart. Redan 2015 utsågs de till Årets Serviceföretag – Guldstjärnan, och några år senare köpte de fastigheten där butiken ligger. Förutom butiken finns även en lägenhet som de hyr ut.

Det som från början handlade om att skapa varsitt jobb och behålla servicen i bygden har vuxit till något mer. I dag är butiken en naturlig samlingspunkt, där kunderna möts av ett leende, lite småprat och en vilja att alltid hjälpa till. Saknas en vara gör de vad de kan för att ta hem den. Flexibiliteten och närheten till kunderna är en självklar del av vardagen.

Självscanning ökar servicen 

aria och Veronica driver verksamheten tillsammans med en anställd och extra personal vid behov och dagarna fylls av både butiksgolv och administration. Nyligen har de också infört självscanning. Det är ett steg för att utveckla butiken och möta framtidens behov. Självscanningen gör det möjligt för kunder att handla efter stängning.  

Att driva butik i glesbygd innebär särskilda utmaningar. Kundunderlaget är begränsat och turismen är avgörande för att få verksamheten att gå runt. Samtidigt krävs noggranna beslut kring inköp och ekonomi. 

Trots det lyfter de båda det positiva med företagandet. För Maria handlar det om friheten och mötet med människor, medan Veronica betonar tryggheten i att ha ett jobb och få verksamheten att fungera i vardagen.

Kliva ut i det okända

De beskriver sin resa som ett stort steg ut i det okända. 

– Vi visste egentligen ingenting när vi började, men det löser sig alltid. 

När de startade upp var stödet runt omkring avgörande. Redovisningsbyrån de anlitade blev en viktig trygghet i början. Den fanns med hela vägen, följde med till banken och hjälpte dem att förstå och sätta sig in i sådant som var helt nytt.

De lyfter också kommunen som ett värdefullt stöd, inte minst i samband med ansökningar och processer kring olika bidrag. Även från de som beviljar stöd har de fått bra hjälp, vilket gjort stor skillnad för verksamheten. Flera investeringar hade inte varit möjliga utan det stödet. Utöver satsningen på självscanning har de bland annat bytt ut kylar, frysar och hela kylsystemet, en nödvändig åtgärd kopplad till nya miljökrav.

– Det hade vi inte klarat utan stöd, konstaterar de. 

Våga börja

Framåt hoppas de framför allt att butiken ska finnas kvar, trots utmaningar som minskad inflyttning och höga kostnader. Drömmen på sikt är också en mer anpassad butikslokal som skulle underlätta arbetet. 

Deras råd till andra kvinnor som funderar på att starta företag är enkelt: 

– Kör bara. Vi tänkte inte så mycket – vi gjorde det.

Ett råd som speglar deras egen resa. Att det går att komma långt genom att bara våga börja.