Finalplatsen öppnade dörren till kapitalet

Nu, ett år senare, får Tidningen Företagaren möjlighet att sitta med i ett möte mellan Angry Camel och Thereze Woge, affärsrådgivare hos Almi Företagspartner i Skåne. Kotaiba Aal, företagets andra medgrundare, står vid en whiteboard och beskriver Angry Camels utveckling sedan starten 2021. Det är en resa som innehåller alla de utmaningar, medgångar och motgångar som tillhör vardagen för nystartade företag. En berg-och-dalbana i entreprenörskap.

- Vi har pitchat, pitchat och återigen pitchat, säger han med ett leende.
 
Hur många gånger? 

- Jag skojar inte, men vi har säkert pitchat 500 gånger under de senaste åren, säger Kotaiba. 
 
Han beskriver varje möte med en potentiell investerare, varje samtal med en framtida kund och varje myndighetskontakt som en pitch där han och Bakr måste övertyga motparten om storheten och framtidsmöjligheterna i Angry Camels affärsidé. Och varje presentation måste vara kortfattad, inspirerande och övertygande. 

 Kotaibas och Bakr arbete med att presentera sin affärsidé har gett resultat. I slutet av förra året blev Kotaiba utsedd till Skånes representant i kategorin Årets Nystart i tävlingen Årets Nybyggare, ett årligt entreprenörspris som delas ut av kungen till entreprenörer med utländsk bakgrund. I samband med den skånska regionfinalen träffade han en representant för en stor svensk industrikoncern. 

- I samtalet märkte jag ganska snart att det här var en investerare som var påläst om vår affärsidé. Några dagar senare ringde hen och bjöd in oss till en presentation, ett möte som nu resulterar i att de blir vår första externa investerare med 6 miljoner kronor, berättar Kotaiba. 

 Att få sin första externa investerare är en viktig milstolpe för nystartade företag med tillväxtambitioner. Det är en bekräftelse på att omvärlden tror på affärsidén – ett styrkebesked som ofta sätter fler bollar i rullning. 
 
- Tack vare denna investering går också Vinnova in med 2,5 miljoner kronor, säger Kotaiba. 
 
Med riskkapital i ryggen måste nu Angry Camel visa att det finns kunder i livsmedelsindustrin som vill köpa deras produkt.

- När vi nu har fått in kapital i bolaget är planen att vi ska finnas på marknaden inom åtta månader, säger han. 

Jag skojar inte, men vi har säkert pitchat 500 gånger under de senaste åren

Thereze Woge från Almi Företagspartner i Skåne är specialiserad på att stötta startups med hög innovationshöjd, ett jobb som innebär att hon dagligen möter entreprenörer som vill förverkliga en affärsidé som är nytänkande och skiljer sig rejält från befintliga lösningar på marknaden. 
 
Och det är precis vad Angry Camel vill åstadkomma; läs mer i faktarutan. 

Men att förverkliga en entreprenörsdröm är sällan en spikrak resa, konstaterar Thereze Woge: 

- Som entreprenör måste du vara öppen och våga ställa de kritiska frågorna. Du måste vara flexibel, undersöka olika möjligheter, identifiera risker, hantera risker, definiera vem som är din slutkund och etablera kontakter med eventuella samarbetspartners, säger hon. 

 Hur har Angry Camel utvecklats sedan de vann priset Årets mest hållbara affärsidé? 
 
- De har haft en jättefin utveckling under det senaste året. Vi har tillsammans definierat företagets nuläge samt lagt en plan för vägen framåt. Bakr och Kotaiba är öppna och vågar ställa de kritiska frågorna. Ett bevis på att arbetet har varit framgångsrikt är att de fått in sitt första riskkapital från externa investerare, säger Thereze Woge. 

När vi ber Kotaiba att ge råd till entreprenörer som befinner sig i startskedet av sin företagarresa vänder han sig mot den snart fulltecknade whiteboarden och börjar skissa. 
 
- I Sverige finns det ett bra system som verkligen hjälper innovativa entreprenörer, säger han. Kotaiba nämner starta eget-bidrag från Arbetsförmedlingen, Nyföretagarcentrum, verifieringsmedel och innovationslån från Almi och olika stöd från exempelvis Vinnova. 
 
- Men det är svårt att navigera rätt i det här systemet. Ibland har jag känt mig så ensam under den här resan att jag tänkt att jag får bli matbud i stället. Det är här som samarbetet med Almi har betytt så mycket. De har verkligen hjälpt oss att navigera rätt, och inte minst har de hjälpt oss att komma i kontakt med rätt människor, säger Kotaiba.