Läs hela remissyttrandet som pdf.
Förslaget berör den föreslagna Europeiska konkurrenskraftsfonden (ECF). ECF är en ny EU-finansieringsmekanism som syftar till att samla och konsolidera flera befintliga program under en gemensam strategisk styrning. Ett centralt syfte med fonden är också att förenkla tillgången till finansiering och förbättra koordineringen mellan olika program, vilket ska göra det lättare för innovatörer och företag att navigera i EU:s finansieringslandskap.
Dagens processer för att söka medel från befintliga fonder är ofta komplexa och administrativt betungande, vilket leder till att många mindre företag avstår från att ansöka. En förenkling av ansökningsprocessen är därför av yttersta vikt för att fonden ska nå sitt syfte och komma hela näringslivet till del. En sammanslagning av olika program och fonder medför dock inte per automatik förenklingar, utan samtliga regler kring administrativa krav bör ses över och förenklas. Det behövs därför förtydliganden kring hur Kommissionen konkret ska säkerställa förenkling av ansökningsprocedurerna vid utarbetande av de olika arbetsprogrammen.
Företagarna vill samtidigt understryka att en väl fungerande marknad alltid är den främsta drivkraften för konkurrenskraft, inte offentliga stöd. Därtill lyfts stark kritik mot förslaget om unionspreferens, då det finns en påtaglig risk att dessa villkor får motsatt effekt och i praktiken försvagar fondens syfte att stärka Europas globala konkurrenskraft. Företagarna anser därför att villkoren bör omprövas. Om de ändå behålls måste de tillämpas mycket restriktivt och endast i tydligt avgränsade och välmotiverade undantagsfall.
Företagarna ser i förslagets sammanhang positivt på de föreslagna satsningarna på rådgivning och öronmärkta projektmedel för små och medelstora företag (SME). Företagarna understryker även att det är avgörande att små och medelstora företag finns representerade i den strategiska styrningen.
