Just nu laddar svenska ungdomar för att representera Sverige i ett Europamästerskap. De har tränat i större delen av sina liv, och ska nu ställas mot Europas elit. Men du kommer inte att se dem i sportnyheterna, inga fans samlas i Fan Zones och inga uppmärksammade kommentatorer följer deras prestationer med darr på rösten. Anledningen? De tävlar inte i fotboll, friidrott eller simning – utan i yrkesskicklighet. 

Svetsfogar och målarpresicion 

Nu i veckan går Yrkes-EM (EuroSkills) av stapeln i Herning i Danmark. Svenska deltagare tävlar i allt från lastbilsmekanik och CNC-fräsning till målning, matlagning och svets. På pappret kan det verka som en lite rolig nischad tävling, men i själva verket speglas en av Sveriges mest akuta framtidsfrågor där: kompetensförsörjningen.

För småföretag runt om i landet är det inte en fråga om medaljer, utan om ren existens. Det hjälper inte att vi har världsklass på innovation om vi inte samtidigt har människor som kan reparera lastbilar, installera el, bygga hus eller laga mat på restaurangen runt hörnet. Samtidigt är det just dessa yrken som riskerar att gå förlorade om vi inte satsar på utbildning, status och rekrytering. 

Tänk om vi rapporterade om dessa tävlingar på samma sätt som vi gör om sport? Att få höra Glenn Strömberg ropa att ”Svenska svetsaren Jakob Liw från Österfärnebo levererar en svetsfog som håller på millimetern!” eller Chris Härenstam stolt meddela att ”målaren Céline Hansen visar världsklass i precision!”. Det låter kanske lite tokigt, men det skulle också påminna oss om att yrkesskicklighet är minst lika avgörande för Sveriges framtid som att kvala sig till fotbolls-VM. 

Vem avgör Sveriges framtid?

Vi hyllar gladeligen personer som Zlatan, Duplantis och Sjöström som symboler för svensk framgång på den internationella arenan. Med all rätt. Men det finns också en annan sorts superstjärnor: de unga svetsare, kockar eller mekaniker som bidrar till Sveriges rykte som stor innovations- och ingenjörsnation. Frågan är, vem avgör egentligen mer för Sveriges framtid? Idrottaren eller den yrkesskickliga som kan laga lastbilen, laga maten eller hålla elen igång? Givetvis ska vi fortsätta hylla våra otroliga idrottsstjärnor, men det finns plats för fler i rampljuset. 

Sverige behöver prata mer om den osynliga medaljjakten. Våra ungdomar tävlar inte bara för ära och stolthet, de visar också vägen mot lösningen på ett av företagens största problem: bristen på rätt kompetens. Det är hög tid att vi applåderar dem, inte bara på prispallen, utan varje dag de går till jobbet.