Visst är det något speciellt med OS? Prestationerna, spänningen och möjligheterna att kunna fira framgångar från soffan. Ja, kanske behöver vi de sammanlänkade olympiska ringarna extra mycket nu, när världen känns hotfull och tilltufsad. För symbolik är viktig, inte bara inom idrotten. Nu när partierna värmer upp inför valet handlar allt om att vrida och vända på budskap så att de är i toppform i september.

Själv hajade jag till när Dagens Industri berättade att Ulf Kristersson vill att Sverige ska bli rikast i EU. Statsministern nämnde det under en bussturné. Ja, det han egentligen menade var att Moderaterna vill att vi ska ha högst köpkraftsjusterad BNP per capita i EU om tio år. Det är inte så tokig symbolik, eller hur?

Sikta på pallplats

Även om det kan vara svårt att rycka förbli den nu ohotade Europaettan Luxemburg i nominell BNP tar köpkraftsjusteringen tävlingen vidare. Det viktigaste är inte vem som kvalar snabbast i längdskidornas prolog eller mäter upp högst syreupptagningsförmåga på ett fystest, utan vem som faktiskt vinner medaljer i finalen. Inga abstrakta siffror, utan konkreta och materiella resultatet: hur mycket varor och tjänster ett lands invånare kan köpa för sin BNP. Så nej, det är verkligen inte omöjligt att sikta på toppen, även om det kräver mycket.

Hur blir vi då rikast i EU? Det enkla svaret är att vi behöver få kakan att växa – ekonomisk tillväxt. Men den där symboliska kakan kan lätt leda tankarna fel. För i avancerade ekonomier som vår betyder inte tillväxt att vi måste göra mer av det vi redan gör. Tillväxten ökar i stället när vi gör något som vi inte redan gör. Jämför med hur vi gick från att vara ett av Europas fattigaste länder till ett av de rikaste – från barkbröd till brownies. Vår ekonomi kommer att växa och bli större om vi lyckas ta vara på alla möjligheter som finns.

Några tips på vägen

Det vi inte behöver är politiker som tror att de sitter på färdiga recept på vilka branscher eller företag som ska ge tillväxten en skjuts. Som ekonom tänker jag inte heller göra några gissningar, för forskningen visar att experter nästan aldrig är bättre än vem som helst på att göra prognoser om vad som ska hända i komplexa system. Men det betyder inte att jag inte vet vad som behöver vara med i receptet.

Här är fem ingredienser med fokus på att förenkla företagande som alla partier gärna får ta med sig i sina valprogram:

Slopa den statliga inkomstskatten. Den minskar drivkrafter för arbete, företagande och utbildning, alltså sådant som vi behöver värna om för att bli rikast i EU.   

Gör det billigare att anställa personer genom att sänka arbetsgivaravgifterna, så att företag kan växa.

Sänk bolagsskatten. OECD klassar den som den mest tillväxthämmande skatten.

Ta bort hyresregleringen som hämmar möjligheterna att flytta dit jobben finns. Det är en skadlig prisreglering som skapar bristsituationer, köer och andra problem.

Låt inte fackens makt över arbetsmarknaden avskräcka personer från att tänka nytt och starta företag. I dag kan små företag som sköter sig utsättas för extrema åtgärder från fackligt håll bara för att man inte har kollektivavtal, eller har gjort affärer med ett företag som inte har det. 

Testa och experimentera

Det finns många fler reformer som kan bidra till att göra Sverige till det rikaste landet i EU. Men det viktigaste är faktiskt att få väljarnas mandat att komma i gång och leverera förändring.

Åter till OS. Framgångsrika idrottare skapas inte av att staten i ett tidigt skede pekar ut några enstaka individer som man ska satsa på, utan genom att många olika människor får testa många olika sporter. Bara så ser man över tid vem som har talang för vad. Ska vi vinna medaljligan i ekonomisk tillväxt gäller det att se till att företag får de bästa förutsättningarna att testa och experimentera med nya och olika tekniker – bara så kan vi hitta företagandets Frida Karlsson eller Walter Wallberg.