– Vi har gjort en spännande resa – men nu är vi på väg in i vårt kanske mest spännande år någonsin, med ett nytt affärsområde och nya tekniska lösningar. Att kunna säga det efter så pass lång tid med företaget är en förmån. 
Stefan Thorberg talar leende om hur de inte bara verkar i en egen nisch – utan i en egen liten bransch. Förvisso existerar andra konsulter med liknande inriktning, men The Inspiration Company har lyckats särskilja sig genom ett system med mätmoduler, webblösningar och långsiktiga aktiviteter, allt byggt på förståelse av vilka drivkrafter som påverkar människors lojalitet och motivation. Trots att företaget bara har fem anställda närmade sig omsättningen i fjol 24 miljoner kronor.
– Många tror att vi är ett tjugotal personer som jobbar här, säger Stefan Thorberg.
– Men det är en medveten strategi att outsourca så mycket vi kan: allting som vi inte är bäst på.
Ledarskap kopplat till motivation
Intresset för ledarskap har utvecklats under lång tid. Under många år var han aktiv som ideell styrelsemedlem på flera nivåer i Junior Chamber International, och var delaktig i att ordna ledar- och entreprenörskapsutbildningar för unga östeuropéer.
För drygt tolv år sedan lämnade han den trygga anställningen på en familjefirma, och började bygga sin egen konsultverksamhet. Idén är att hjälpa företag att öka resultatet genom att stärka relationerna till sina kunder med hjälp av olika slags lojalitetsprogram, eller att höja motivationen hos de anställda.
– Roligaste feedbacken är när medarbetarna förstår vad det är de bidrar till, säger Stefan Thorberg.
– Om ledningen satsar på mervärden för sina kunder och dessutom får med sig personalen i den egna organisationen ger det förstås större utväxling.
Enkla åtgärder kan ge resultat
Många gånger är det relativt enkla och snabba åtgärder som ger bäst resultat. Det är bara inte alltid så lätt att själv komma på dem.
Ett exempel var ett större bryggeri som hade problem med sin distribution. Det thorbergska konsultförslaget var simpelt men effektivt: att höja chaufförernas status genom att låta dem representera varumärket som affärsmän, inte bara som ölutkörare. Genom enkla knep, som att dela ut pris till de renaste bilarna, stärktes chaufförernas yrkesstolthet och samhörighet med bolaget.
– Detta är ingen rocket science. Alla företagare vet att det är bra med lojalitet – men att sätta det i system är en annan sak. Det är där det ofta fallerar.
Extern styrelse en framgångsfaktor
Till skillnad från många småföretagare har Stefan Thorberg valt att ta in en extern styrelse. Eftersom han själv sitter i andra företags styrelser var det inte primärt erfarenhet av styrelsearbete som behövdes.
– Jag sökte kompetenta personer med dynamik, som kan och vill tillföra något på de områden vi vill vara bäst på. Så våra tre styrelsemedlemmar från olika företag representerar lojalitet, motivationsprogram respektive säljtävlingar, säger han.
– En annan aspekt på att ta in en extern styrelse är att man behöver ett bollplank. Som småföretagare är man ju relativt ensam. Det är även bra att ha några som kan ifrågasätta ens idéer.
Resan var inte enkel
Även om resan just nu går bra har allt inte varit lätt. Stefan Thorberg har varit med om tuffare tider. Fram tills för fem, sex år sedan drev han flera bolag samtidigt, i hopp om att det skulle ge synergieffekter.
– För att göra en lång historia kort så fick jag syssla alltför mycket med administration och avvecklade successivt mitt delägande i de andra företagen. Plötsligt satt vi ensamma i alldeles för stora lokaler och kom inte ur hyreskontraktet. Till sist tvingades jag försätta ett av bolagen i konkurs, berättar han.
– Då lärde jag mig också att det inte alltid är busenkelt att jobba med kompanjoner. Allt har gått mycket bättre sedan vi koncentrerade verksamheten. Men sådant är lätt att säga med facit i hand.
Kundklubb ger kunder kompetens
Eftersom de flesta av kunderna är stora, börsnoterade bolag ger lösningarna indirekt även deras kunder – ofta små och mellanstora företag – affärsnytta. Mervärden i en kundklubb kan handla om varupremier och resor, men även om exempelvis branschspecifik kompetensutveckling och kurser i företagsekonomi.
Rätt läge satsa vidare
Många mindre företagare har genom åren visat intresse för säljtävlingar och motivationsprogram – därav planerna på ett nytt affärsområde.
– Hittills har vi fått säga nej till mindre kunder, men i år kommer vi att lansera en paketerad tjänst med färdiga lösningar för småföretag. Det ska bli intressant att se vad det ger, säger Stefan Thorberg.
Trots att han tycker att bolaget ännu bara hunnit ”skrapa på ytan” med att bearbeta marknaden påpekar han att hans drivkraft inte är att få The Inspiration Company att växa sig stort.
– Viktigast är förstås inte omsättningen, utan resultatet på sista raden. Men det allra viktigaste är att vi gör saker som vi tycker är kul, säger han.
– Mina lojala medarbetare som varit med på hela resan är i hög grad bidragande till framgången.
Gunilla Kinn
The Inspiration Company AB, TIC AB
Finalist till Årets företagare i Stockholms stad. Juryns motivering:
”Att kunna sätta fingret på företags problem och svårigheter samt att ta in en extern styrelse är nycklar till framgången. Har lyckats bygga en helt egen konsultnisch med effektiva lösningar för att öka kund- och medarbetarlojalitet.”
Läs mer: www.inspirationcompany.se