Det var Företagarna i Uppvidinge som nominerat Gunnel, denna gång utan samråd med kommunledningen, eftersom Gunnels make Åke Carlson också är kommunalråd i kommunen. Såväl oppositionsrådet Peter Skog som kommunchefen P-O Ekelund var dock med och uppvaktade vid utdelningen den 19 januari 2011. Från Företagarna uppvaktade inte mindre är tre tidigare Årets företagare, tillika aktiva företrädare för organisationen i kommunen: Ordföranden Ewald Strandberg (Åseda Värme & Sanitet), förra årets vinnare Patrik Östangård (Lenhovda Radiatorfabrik) samt Rolf Malmquist (Spaljisten, Melam).
Gunnel berättade om allt som är på gång - närmast Nordic Light i samband med Stockholm Furniture Fair (möbelmässan) i februari, där Bsweden ska visa bl.a. en kul lampa i akryl, som kan levereras i 16 olika färger. Vissa modeller skiftar till och med färg, beroende på var betraktaren står. "Siluett" heter denna lampa.
Mässor i Sverige och utomlands
En annan nyhet är plafonden "Clover" som lite grann påminner om ett klöverblad, och strävar i tre riktningar.
- Men jag har också ett par hemliga nyheter, berättar Gunnel.
I april ställer hon ut på möbelmässan i Milano och i höst blir det kanske Berlin.
- Berlin känns nytt och intressant. Vi brukar ställa ut i London på hösten, men nu blir det nog Berlin i stället, säger hon.
Bsweden har vuxit sakta men säkert sedan starten 1993. Omsättningen fluktuerar en del, beroende på om man lyckas kapa åt sig några stora projekt, eller ej. 2010 nådde man 7,2 miljoner.
- Nu är det omsättningsökning, som gäller, säger Gunnel. Vi har jobbat hårt med att tygla kostnaderna, och om vi ska komma loss ordentligt lönsamhetsmässigt, så är det försäljningen som ska öka.
God design räcker inte
God design är ledstjärnan för Gunnel, men det räcker inte med det.
- Jag håller inte riktigt med dem som trycker på att det är design som är nyckeln till framgång. Det finns inga undersökningar som säger att design säljer. Det är hela paketeringen som avgör - design, management och marknadsföring i kombination med ekonomiska resurser.
Bsweden har under hösten jobbat mycket med att utveckla sitt marknadstänkande, i samarbete med Iréne Falkbrink Norrman, som är bra på att hitta svagheterna och vända problem till möjligheter.
- Alla framgångsrika designföretag har produkter som säljer mindre bra, men också "kassakor" som håller verksamheten igång. I vårt fall är det "Manhattan" och "Fling", säger Gunnel. Även en variant av "Clover" går bra.
- Det roligaste i jobbet är att se en modell bli förverkligad - att man lyckas sälja den, som nu med "Siluett".
Motiveringen till Gunnels utnämning lyder:
Gunnel Svensson har, med en aldrig sinande övertygelse om varumärkets och designens långsiktiga bärkraft för produkter och företag, trots en tuff och ibland osund konkurrens, skapat förutsättningar för en hållbar industri i Herråkra och byggt ett gott internationellt renommé som trendsättande formgivare i belysningsbranschen.